Vlad Solovov over identiteit, werk en zelfbeeld

Na de harde waarheid uit de vorige fase volgt onvermijdelijk een nieuwe vraag: wie ben ik wanneer de vertrouwde structuren rondom mij wegvallen? Welkom bij de derde aflevering van The Anatomy of a Shift, het tweede seizoen van de Firestarters Podcast. In deze Engelstalige aflevering verkennen we Fase 3: Identity (Identiteit). Samen met fotograaf en videograaf Vlad Solovov bespreken we hoe nauw ons zelfbeeld vaak verweven is met ons werk.

Gedreven door bewijsdrang

Aan het begin van een ondernemende of creatieve carrière ligt de motivatie vaak bij de drang om jezelf te bewijzen aan de buitenwereld. Vlad is hier heel open over. Hij vertelt hoe de eerste vijf tot tien jaar van zijn carrière voornamelijk werden gevoed door een soort tienerwoede. Hij werkte onafgebroken, sliep weinig en leefde op adrenaline. Het was een constante race, hoewel hij zelf niet goed wist waar hij precies naartoe rende.

In die periode werd zijn identiteit bijna volledig bepaald door zijn professionele prestaties en zijn drukke werkschema. Net daar zit de kern van deze fase: wanneer je zelfbeeld te sterk samenvalt met je werk, wordt elke vorm van stilstand automatisch een confrontatie.

De confrontatie tussen vier muren

Wanneer je identiteit afhankelijk wordt van externe validatie, ontstaat er een probleem zodra die validatie wegvalt. Voor Vlad kwam die abrupte pauze tijdens de lockdowns. Plots viel het ritme van constante opdrachten stil. Die periode tussen vier muren was beangstigend, maar tegelijk ook confronterend op een manier die hij nodig had.

Zonder de afleiding van zijn werk werd hij gedwongen om zichzelf onder ogen te zien. De stilte bracht hem terug naar een fundamentelere vraag: wat blijft er van je over wanneer de buitenwereld even stopt met bevestigen wie je bent? Voor Vlad werd net die leegte het begin van een nieuw soort bewustzijn. Hij moest dieper graven en op zoek gaan naar een duurzamere bron van inspiratie die niet langer gebaseerd was op boosheid of bewijsdrang.

Inspiratie en een nieuwe basis

Tijdens die zoektocht ontdekte Vlad ook het belang van de juiste voorbeelden. In de studio haalt hij artiest Jeff Mills aan als een grote inspiratiebron. Wat hem daarin raakte, was niet alleen het succes, maar vooral het feit dat iemand met zo’n enorme status tegelijkertijd oprecht en menselijk kon blijven.

Die observatie opende de deur naar een andere manier van kijken naar werk en identiteit. Succes hoeft niet voort te komen uit uitputting of constante bewijsdrang. Het kan ook groeien vanuit rust, helderheid en een veel eerlijkere relatie met jezelf. Net daarin ontstaat een nieuwe basis: een identiteit die niet langer volledig leunt op wat je presteert, maar op wie je bent wanneer de ruis wegvalt.

Wanneer je leert wie je werkelijk bent en een nieuwe identiteit opbouwt, kom je vroeg of laat ook in contact met de kanten van jezelf die je liever verbergt. Die confrontatie met de schaduw vormt de kern van de volgende fase. Wil je het volledige framework achter dit seizoen beter begrijpen? Lees dan de introductie van seizoen 2. Lees ook hoe de harde realiteit centraal stond in de vorige fase met Nicky Vaes, of ontdek in de volgende fase met Benjamin Voortmans hoe dieper werk ons confronteert met onze donkerste kanten.

Bekijk de volledige aflevering hieronder, of open ze rechtstreeks op YouTube / Spotify / Apple Podcasts.